تستمر إقامة إحدى سباقات الجائزة الكبرى لسيارات فورمولا-1 في أستراليا حتى عام 2015 بعد موافقة مدينة ملبورن على تغيير موعد السباق ليكون أكثر ملاءمة للجماهير التي تتابعه من خلال شاشات التلفاز في القارة الأوروبية.
وقال جون برومبي رئيس وزراء مقاطعة فيكتوريا اليوم الجمعة إنه اتفق مع بيرني إكليستون رئيس الرابطة المنظمة لسباقات فورمولا-1 على تمديد العقد الذي كان من المفترض أن ينتهي عام 2010
وأضاف برومبي "احتفظنا بالسباق ، لن يقام تحت الأضواء الصناعية.. سيكون أمرا جيدا لنا وللحدث ولحلبة ألبرت بارك ، وسنبدأ السباق في موعد أكثر ملاءمة للدول الأوروبية.
وطبقا للعقد الجديد الذي يستمر خمسة أعوام أخرى ، سيجرى تأخير بدء السباق لمدة ساعتين.
وقال إكليستون "إنني راض عن قرار تأخير بداية سباقات عام 2009 ، حيث أنه جاء لمصلحة متابعي المنافسات من خلال شاشات التلفاز في أوروبا وآسيا وكذلك لمصلحة ملبورن وعالم فورمولا-1 ككل ".
والجدير بالذكر أن السباق الذي انتقل من أديليد إلى ملبورن عام 1996 لم يجن أي أرباح.
وكان إكليستون قد ألمح إلى إمكانية نقل السباق من ملبورن إلى روسيا أو الهند أو كوريا إن لم تغير ملبورن موعد البداية كي يستطيع عشاق سباقات السيارات في أوروبا متابعته.
وكان إكليستون قد اتصل هاتفيا برئيس الوزراء الأسترالي كيفن رود وحذره من إمكانية سحب حق استضافة السباق في حالة عدم تلبية مطالبه.